Una tapa imprescindible de la cocina española y catalana

Las croquetas son una de las tapas más populares de España y forman parte también de la tradición culinaria catalana. Su origen moderno está relacionado con la cocina francesa y la elaboración de la croquette, aunque en España evolucionó hasta convertirse en una preparación propia, ligada especialmente a la cocina de aprovechamiento.

Tradicionalmente, las croquetas permitían transformar restos de carne, pescado, pollo o verduras en un plato completamente nuevo. La combinación de una bechamel cremosa, un relleno sabroso y una cobertura crujiente las convirtió en una de las grandes protagonistas de las tapas.

En Cataluña encontramos gran variedad de versiones, desde las clásicas croquetas de pollo y jamón hasta elaboraciones de bacalao, setas, espinacas, gambas o calamares.

Acompañarlas con allioli aporta un contraste especialmente mediterráneo: la cremosidad de la croqueta se combina con la intensidad del ajo y el aceite de oliva.

Tipos de Croquetas para Escoger

Puede preparar esta misma receta base con diferentes rellenos:

Croquetas de pollo

Perfectas para aprovechar pollo asado o pollo cocido.

Croquetas de jamón

Una de las versiones más populares, intensas y cremosas.

Croquetas de bacalao

Muy tradicionales y con un sabor marinero excelente.

Croquetas de setas

Una alternativa vegetariana, aromática y muy mediterránea.

Croquetas de gambas

Más delicadas y elegantes, ideales para una tapa especial.

Croquetas de calamares

Una opción marinera con mucho carácter.

Croquetas de espinacas

Una alternativa vegetal, suave y ligera.

Croquetas de queso

Cremosas por dentro y especialmente crujientes por fuera.

Receta Base de Croquetas

Para aproximadamente 20–24 croquetas

Ingredientes

• 50 g de mantequilla
• 50 g de harina de trigo
• 500 ml de leche entera
• 150 g del relleno elegido
• ½ cebolla pequeña, muy picada
• Sal
• Pimienta negra
• Una pizca de nuez moscada
• Aceite de oliva para freír

Para empanar

• Harina
• 2 huevos
• Pan rallado

Para el Allioli

• 1 diente de ajo
• 150 ml de aceite de oliva suave
• Una pizca de sal
• Unas gotas de limón, opcional

Preparación

01 · Preparar el relleno

Elija el ingrediente principal que quiera utilizar.

Para pollo, jamón, bacalao, gambas, setas o cualquier otro relleno, debe estar previamente cocinado y finamente picado.

Reserve.

02 · Preparar el sofrito

Caliente la mantequilla en una sartén o cazuela.

Añada la cebolla muy picada y cocine lentamente durante 8–10 minutos, hasta que quede completamente tierna.

No debe tomar demasiado color.

03 · Preparar la bechamel

Añada la harina y remueva durante aproximadamente 2 minutos para cocinarla y evitar que tenga sabor a crudo.

Incorpore la leche poco a poco mientras remueve constantemente con unas varillas.

Cocine a fuego medio-bajo hasta conseguir una mezcla muy cremosa y espesa.

Añada sal, pimienta y una pequeña cantidad de nuez moscada.

04 · Incorporar el relleno

Añada el ingrediente elegido a la bechamel.

Mezcle cuidadosamente hasta que quede perfectamente integrado.

Continúe cocinando durante unos minutos.

La masa debe despegarse progresivamente de las paredes de la cazuela.

05 · Enfriar la masa

Coloque la masa en una fuente amplia.

Cúbrala con film transparente en contacto directo con la superficie para evitar que se forme una costra.

Deje enfriar completamente.

Lo ideal es dejarla reposar en el frigorífico durante toda la noche.

Este reposo facilita enormemente el formado de las croquetas.

Formar las Croquetas

06 · Dar forma

Con ayuda de una cuchara, tome pequeñas porciones de masa.

Forme croquetas alargadas o redondas, según la presentación que prefiera.

Procure que todas tengan un tamaño similar para que se frían de manera uniforme.

07 · Empanar

Pase cada croqueta por:

harina – huevo batido – pan rallado

Asegúrese de que queden completamente cubiertas.

Para conseguir una corteza todavía más crujiente, puede repetir el paso del huevo y pan rallado.

Freír las Croquetas

08 · Conseguir un exterior crujiente

Caliente abundante aceite de oliva a aproximadamente 175–180 °C.

Fría las croquetas en pequeñas tandas.

No sobrecargue la sartén, ya que la temperatura del aceite bajaría demasiado.

Fría durante aproximadamente 2–3 minutos, hasta que estén doradas y crujientes.

Retire y coloque sobre papel absorbente.

Preparar el Allioli

09 · La salsa mediterránea

En un mortero, machaque el ajo con una pizca de sal hasta obtener una pasta.

Añada lentamente el aceite de oliva mientras remueve constantemente hasta conseguir una salsa cremosa y emulsionada.

Puede incorporar unas gotas de limón para aportar frescura.

Para una preparación más sencilla, también puede utilizar una batidora.

Presentación

Coloque las croquetas recién fritas sobre una tabla de madera o plato de cerámica.

Sirva el allioli en un pequeño recipiente en el centro.

Termine con unas hojas de perejil fresco y, si desea, unas gotas de aceite de oliva virgen extra.

Las croquetas deben servirse calientes y crujientes por fuera, pero cremosas por dentro.

El Secreto de una Buena Croqueta

La diferencia entre una croqueta normal y una excelente está principalmente en la textura.

La masa debe ser:

cremosa, sabrosa y suficientemente firme para poder formarla.

El reposo en frío es fundamental.

Y durante la fritura, el aceite debe mantenerse caliente para que la corteza se forme rápidamente sin absorber demasiado aceite.

Consejos para Elegir el Relleno

Para una tapa tradicional

Jamón: intenso y clásico.

Pollo: suave y perfecto para cocina de aprovechamiento.

Bacalao: elegante y marinero.

Setas: aromático y vegetariano.

Gambas: delicado y sofisticado.

Calamares: intenso y diferente.

Espinacas: ligero y vegetal.

Queso: cremoso y contundente.

Una bandeja con varios tipos de croquetas es una excelente opción para compartir y permite descubrir diferentes sabores en una misma tapa.

Maridaje

Las croquetas con allioli combinan muy bien con un vino blanco fresco sin alcohol 0.0%, especialmente cuando se preparan con pescado, gambas o calamares.

Para las versiones de jamón, pollo o queso también funciona muy bien un aperitivo mediterráneo sin alcohol 0.0%.

Otra opción es servirlas con agua con gas Vichy Catalan muy fría, limón y hierbas mediterráneas.

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